大多數的同仁都很興奮，因為單位里調來了一位新主管，據說是個能人，專門被派來整頓業務。可是，日子一天天過去，新主管卻毫無作為，每天彬彬有禮進辦公室，便躲在里面難得出門，那些緊張得要死的壞份子，現在反而更猖獗了。他哪里是個能人，根本就是個老好人，比以前的主管更容易唬。
    四個月過去了，新主管卻發威了，壞份子一律開革，能者則獲得提升。下手之快，斷事之準，與四個月中表現保守的他，簡直像換了一個人。年終聚餐時，新主管在酒后致辭：相信大家對我新上任后的表現和后來的大刀闊斧，一定感到不解。現在聽我說個故事，各位就明白了。
    我有位朋友，買了幢帶著大院的房子，他一搬進去，就對院子全面整頓，雜草雜樹一律清除，改種自己新買的花卉。某日，原先的房主回訪，進門大吃一驚地問，那些名貴的牡丹哪里去了。我這位朋友才發現，他居然把牡丹當草給割了。后來他又買了一幢房子，雖然院子更是雜亂，他卻是按兵不動，果然冬天以為是雜樹的植物，春天里開了繁花；春天以為是野草的，夏天卻是錦簇；半年都沒有動靜的小樹，秋天居然紅了葉。直到暮秋，他才認清哪些是無用的植物而大力鏟除，并使所有珍貴的草木得以保存。 
    說到這兒，主管舉起杯來，“讓我敬在座的每一位！如果這個辦公室是個花園，你們就是其間的珍木。珍木不可能一年到頭開花結果，只有經過長期的觀察才認得出啊。”